Aluguel de carro

Alugar um carro nos Estados Unidos é muito fácil e prático. Dirigir também é, embora muitos brasileiros de primeira viagem ainda fiquem com algum receio. Digo sempre que quem dirige em cidades como Rio de Janeiro e São Paulo dirige tranquilamente nos Estados Unidos.

Porém, alugar um carro em território americano precisa ser levado em consideração dependendo da cidade que você vai visitar. Posso dizer com propriedade, pelo menos nas cidades que eu já estive, que algumas delas são quase obrigatórias, enquanto outras são quase proibidas!

Em Miami e Orlando, por exemplo, ter um carro é fundamental. Os deslocamentos são grandes entre as atrações e o transporte público não é tão simples. Além disso, muita gente une as duas cidades na mesma viagem e costumam fazer o trajeto de carro (com uma estrada espetacular, por sinal). Dependendo do horário, pode haver tráfego, mas nada diferente das grandes cidades brasileiras. A única exceção é pra quem vai apenas para os parques da Disney e vai ficar hospedado nos hotéis da Disney ou da Universal. Nestes casos, o carro torna-se desnecessário. Se quiser ir a um outlet ou outra atração, táxi ou Uber funcionam bem. 

Em Los Angeles, também recomendo alugar carro. A cidade é gigantesca, cercada de condados. Por exemplo, Hollywood e Santa Mônica, dois exemplos de atrações turísticas em LA, não fazem parte da cidade de Los Angeles e são independentes, apesar de poucos saberem disso. Tem também as belas praias de Malibu, ao norte; e a Disney California, na cidade de Anaheim, ao sul. Ou seja, os deslocamentos são longos. E em Los Angeles o transporte público é realmente complicado, não atingindo todas as atrações turísticas. Além disso, os hotéis destes condados costumam ser bem mais em conta do que nos “points” de LA. Ou seja, talvez valha a pena ficar a 30 minutos do centro de Los Angeles, mas que você tira isso acordando meia hora mais cedo e economiza. O trânsito em LA tem ficado cada vez mais complicado, mas mesmo assim prefiro alugar um carro.

Em San Francisco também aluguei carro. Embora seja difícil achar vagas para estacionar, entre os prós e contras, resolvi alugar. Até porque planejei em uma das viagens fazer de carro o roteiro San Francisco x Los Angeles, passando pelo Vale do Silício e depois pela Highway 1.

Já em New York, alugar carro não é recomendado. Isso porque o transporte público da cidade é espetacular. Apesar de antigo, o metrô de NY atende praticamente a cidade inteira, com várias linhas e estações – inclusive nos pontos turísticos. Fora que o trânsito em NY é intenso. O metrô, na maioria das vezes, é mais rápido do que carro, táxi ou Uber.

Em Las Vegas também não é fundamental, embora possa ajudar. Isso porque as atrações estão praticamente todas nos 7 quilômetros da Las Vegas Boulevard, também conhecida como “Strip”. Os grandes e luxuosos hotéis estão todos nessa avenida. Se você ficar hospedado na via, vai usar muito pouco o carro. As outras grandes atrações da cidade são a Fremont Street (antigo centro de Vegas), os dois outlets e, já saindo da cidade, o Grand Canyon. Em 2014, estive em Vegas e, como vim de Los Angeles (cerca de 3 horas e meia de viagem), continuei com o carro alugado e só devolvi no dia em que fui embora, já no aeroporto. Meu hotel era na Strip, mas era um dos primeiros da rua e tinha que andar bastante. O carro facilitou. Grande parte dos hotéis tem lugar para visitantes estacionarem. Mas poderia ser mais barato pegar apenas um táxi ou um Uber de vez em quando. Resumindo, em Vegas, depende de onde você está, o que quer fazer e quantos dias vai ficar.

Estive também em Atlantic City. Lá, definitivamente, não precisa de carro, ainda mais se você estiver hospedado em um dos hotéis da orla. 

Nas outras cidades americanas que não citei acima, pesquise como é o transporte público, as vagas de estacionamento e crie um mapa para saber onde é seu hotel e as atrações que quer visitar. Tem também sites em que você consegue até mesmo simular os valores das corridas de táxi e de Uber, assim como o valor da locação do veículo. Com estes números, você pode avaliar tudo, com calma, para saber o que é mais vantajoso.

Dica importante

Há inúmeras locadoras de veículos nos Estados Unidos. Você pode fazer a reserva diretamente com eles ou então em sites que contam com banco de dados de diversas locadoras, como a Decolar.com, Expedia, Rentcars e Rentalcars. Mas, na hora de alugar seu veículo, fique atento aos detalhes. Quilometragem e tanque cheio na devolução é quase padrão, mas veja outros itens, como seguros obrigatórios, para o veículo, para terceiros, condutor adicional, contratação de GPS, cadeirinha infantil, entre outros.

A verdade é que muitas locadoras passam um preço no site, mas lá no balcão te “empurram” pra fechar outros itens. Sempre levo comigo essas informações abaixo, com as siglas de cada seguro. Fique atento a isso e só contrate o que você quer. O CDW e o SLI são indispensáveis, na minha opinião.

LDW (Loss Damage Waiver) é um tipo de acordo em que o locatário é liberado dos danos físicos ocasionados ao veículo em troca do pagamento de uma taxa, de acordo com os termos de contratação e com a lei estadual de cada lugar (se tiver). Muita gente chama esse tipo de obrigação contratual. Mas, o LDW não é seguro (legalmente falando) e não é obrigatório.

CDW (Collision Damage Waiver) é um tipo de acordo em que o locatário é liberado dos danos de colisão por veículos em troca do pagamento de uma taxa. Também não é seguro. É uma obrigação contratual, uma espécie de acordo.

PAE (Personal Accident & Effects Insurance): Esse seguro cobre as despesas médicas de quaisquer passageiros do veículo. Não é necessário para quem já contratou algum tipo de seguro de saúde de viagem.

PEC (Personal Effects Coverage): É uma cobertura para roubo ou dano de bens pessoais no interior do veículo alugado.

SLI (Suplemental Liability Insurance): É equivalente a um seguro de terceiros, no caso de causar prejuízos ou danos a terceiros. Chamado também de seguro de responsabilidade civil. Cobre o valor de até $ 1 milhão de dólares.

Mas, antes de alugar, verifique o tipo de cobertura oferecida por sua empresa de cartão de crédito. Muitas bandeiras de internacionais oferecem o LDW e/ou o CDW (contra danos do veículo alugado).

É preciso analisar as opções cuidadosamente, de acordo com a necessidade de cada locatário. Quando aluguei carro nos EUA, o meu cartão de crédito oferecia o LDW/CDW. Incluí também o SLI.

Dica final

Por fim, tem uma dica que pode ser útil. No balcão de atendimento da empresa, lá nos Estados Unidos, veja se eles oferecem alguma oferta especial para fazer um upgrade de carro. De vez em quando eles fazer ofertas atrativas. Por exemplo, em uma das viagens, paguei 5 dólares por dia a mais para pegar um carro SUV. Já fiz também um upgrade em outra viagem para pegar um carro híbrido, o Toyota Prius. Peguei mais pela experiência de dirigir um carro ecológico, mas acabei me surpreendendo com a economia de combustível.